Ouriços Cacheiros

Os Ouriços Cacheiros pertencem à familia Erinaceidae e à ordem Insectivora. Existem 16 espécies que se encontram distribuídas pelas Ilhas Britâncias, Europa, Ásia e África. Há duas espécies mais comuns: Ouriço Cacheiro Africano (Atelerix albiventris) com origem na savana Africana e o Ouriço Cacheiro Europeu ( Erinaceus europaeus)  nativo de Inglaterra e Europa.São animais nocturnos e solitários mas por vezes podem viver em pequenos grupos desde que não esteja presente mais do que um macho. Vivem numa variedade grande de habitats como campos de ervas, savanas, rochas e jardins suburbanos. Apesar de não ser necessário, podem hibernar durante 6 semanas nos períodos mais frios. Os ouriços cacheiros são animais fáceis de tratar e são bons animais de estimação   Características Fisiológicas- Peso do macho: 500-700g - Peso da fêmea: 250-400g - Esperança de vida: 3-5 anos - Tº rectal: 36,1-37,2 ºC - Maturidade sexual: 61 a 68 dias - Gestação: 34-37 dias Alojamento Os ouriços cacheiros necessitam duma gaiola com espaço suficiente para brincar, descansar, comer e explorar o ambiente. Quanto maior for a gaiola melhor e o exacto tamanho depende da dimensão do ouriço cacheiro (0,2x0,9 m no minimo). Como eles gostam de subir, a gaiola, deve ter alguns andares. Todo o material que constitua a gaiola e os acessórios deve ser resistente, não tóxico,  fácil de limpar e à prova de escape. Como substrato para o fundo da gaiola aconselha-se o uso de jornais ou camas apropriadas (evitar o uso de areia de gato, aparas de madeira, toalhas) e deve evitar-se o uso de grades metálicas como chão (traumatismos para os membros). A gaiola deve ser limpa regularmente. Deve haver um esconderijo: caixa de cartão, madeira ou plástico. Gostam de ambientes calmos e podem reagir a barulhos e luzes fortes. Podem dar passeios fora da gaiola mas sempre supervisionados para evitar ingestão de corpos estranhos, acidentes ou fuga. Pode arranjar uma taça de água pouco profunda para beberem. Deve-se manter um ciclo diário de 10 a 14 horas de luz.. A temperatura ambiente deve ser entre 24ºC-30ºC. Se necessário usar tapetes de aquecimento ou lâmpadas de aquecimento. Alguns ouriços cacheiros habituam-se a usar uma caixa para as fezes.     Alimentação Os ouriços cacheiros são monogástricos e insectívoros podendo adaptar-se a uma dieta omnivora. A alimentação natural consiste numa variedade de insectos, vegetais e ocasionalmente pequenos vertebrados. Em cativeiro podem alimentar-se de: - dieta para ouriço cacheiro - dieta de cão ou gato low-fat ou light  (1 a 2 colheres chá) - pequenas quantidades de insectos: minhocas, crickets,... - pequena quantidade de frutos e vegetais (feijão, cenoura cozida, tomates, verduras escuras, maça, pêra, banana,...) Convém variar para evitar desequilíbrios na relação cálcio-fósforo. Deve-se alimentar apenas 1 vez ao dia, à noite, com execepção de fêmeas em reprodução ou jovens em crescimento Os ouriços cacheiros em cativeiro tem tendência a ficar obesos e por isso deve-se estimular o exercício.